לוחמים/ות במצדה הם חלק מיחידת ההשתלטות המבצעית של שירות בתי הסוהר, ומבצעים חילוץ בני ערובה, התערבות במצבי קיצון וסיוע לפעולות מבצעיות עם צה"ל. היחידה מתמחה בשימוש בנשק פחות קטלני (אפ"ק) ומספקת מענה מידי בשעת חירום במתקני כליאה. לוחמי/ות מצדה פועלים תחת תנאים משתנים ומורכבים, בהם נדרשים ליכולת גבוהה לעבודה בצוות, כושר גופני מצוין ויכולת קבלת החלטות בזמן אמת.